据德国《经济周刊》6月27日报道，梅赛德斯-奔驰CEO康林松表示，今年奔驰在乘用车上的投资高达140亿欧元，重点是在于数字化、电动汽车和高性能汽车的内燃机技术。其中，对于内燃机技术的投入，超出了此前的投资计划。
康林松在日前发表评论表示，奔驰正在投资工厂和研发，改造其混合动力汽车的传动系统，以便“能够持续使用到下一个十年”。公司还花费了比平时“多得多”的资金对旗舰 S 级轿车的内燃机版本做出改款，该车型将于 2026 年中期上市。
康林松补充表示，“奔驰的发动机将始终保持最高的技术水平。否则，我们的内燃机业务将在 2027/28 年突然停滞。”
奔驰加大对于内燃机的投入并非没有征兆，今年2月，康林松曾对投资者表示，在全球电动汽车需求放缓的情况下，公司将继续改进内燃机车型。
彼时奔驰还修改了对于公司电动化转型的短期计划，即从“到2030年实现 100% 的销量为纯电动汽车”转向“到2030年，50%的销量为电动汽车，另一半为混合动力汽车。”
彼时，有媒体将奔驰重启燃油车计划的行为看作是欧洲“绿色出行革命”的倒退，但奔驰则将之解释为一种战略调整。从去年开始，奔驰便放弃此前提出的“全面电动”计划，并根据市场需求调整为“油电双行”路线打造覆盖纯电动、插电式混动以及燃油车的多动力形式矩阵。
康林松在本次发言中也再次提到了这点，他表示如果 2030 年电动高科技内燃机的数量比预期多，“那么我们将维持现有的工业结构并有效地利用它们。”而奔驰对于“电气化高科技内燃机”的定义为：由内燃机和支持性能的附加电动机组成的混合动力汽车。
贵金属交易公司KETTNER认为，奔驰的这一决定可能源自多种原因，其中之一是海外市场对于燃油车的需求，尤其是在电动汽车充电基础设施仍然不足的市场。此外，德国和欧洲近期的政治不确定性和能源政策不稳定也可能令奔驰坚定了做多条路线并行的选择。
当然，更重要的原因或许仍源于外资传统车企在电动化领域的盈利能力不足。
2023年，据福特财报显示，福特的全年营收是1762亿美元，净利润相较上一年扭亏为盈，但其电动车板块的亏损却高达47亿美元。
奔驰、大众等欧洲车企虽然没有直接展现电动车的财务数据，但结合市场层面分析，其电动车业务的利润也远不及燃油车型。
去年，奔驰乘用车销量达到200万辆以上，其中纯电动车为24万左右，约占总销量的12%；大众则在全年交付了77.1万辆纯电动车，在总销量中占比8.3%。
二者的纯电车型销量占比均有所上升，但从利润方面来看，奔驰2023年净利润微降1.9%，大众相较上一年则增收不增利。显然，纯电动车还无法实质性在财务方面为外资车企带来更多收益。
相较之下，去年全球销量超越千万辆的丰田，则凭借着仅1%的纯电动车渗透率，拿下了全球利润之冠。分析机构一致认为，稳定的燃油车销量与混动市场的爆发，是丰田利润不断上升的重要原因。
这也意味着，对于外资传统车企而言，内燃机领域仍是其核心竞争力。
所以从今年开始，除了奔驰外，大众、Stellantis也纷纷加大了对内燃机的投入。
今年3月，Stellantis便计划在南美开发新型内燃机；大众则在本月早些时候宣布将在未来几年内投入600亿欧元用于研发下一代内燃机的研发和生产。
不过，就像奔驰反复强调的，重启对于内燃机的研发并不意味着放弃在电动化领域的投资。而在大众在中国市场的多项电动化合作中，也不难看出其多条动力技术路线布局的思维。
康林松表示，“总的来说，我们将继续按计划建造8个超级工厂以及200GWh的电池产量。奔驰仍应在下一个十年末实现碳中和。”
